Aves de corral | término que designa cualquier
tipo de ave que se cría por su carne, sus huevos o sus plumas. El
ave de corral por excelencia es la gallina, a la que está dedicada este
artículo. Para más información sobre la cría de otras especies, como los
pavos, los patos y los avestruces,
véase Granja avícola.
Al igual que el pavo, el faisán, la codorniz y otras
especies emparentadas, las gallinas están adaptadas a vivir sobre el suelo,
donde encuentran sus alimentos naturales, como gusanos, insectos, semillas y
materia vegetal. Las patas, que por lo general tienen cuatro dedos, excepto en
la variedad británica Dorking, están adaptadas para arañar el suelo. Su cuerpo
grande y pesado, así como sus alas cortas, incapacitan a la mayor
parte de las variedades para el vuelo, excepto a cortas distancias.
El buche es
grande y la molleja muy musculosa. En ambos sexos, los adultos presentan la
cabeza adornada con unas carnosidades a ambos lados del pico y una cresta
desnuda y carnosa, que es más prominente en el macho y tiene formas diversas en
función de las diferentes razas y variedades.
