Las mantas | viven en aguas templadas y tropicales cerca de los continentes y los
archipiélagos de todos los océanos. Estos peces cartilaginosos tienen unas
aletas pectorales en forma de ala enormemente desarrolladas. El más grande, la
manta del Atlántico, puede tener una envergadura de extremo a extremo de estas
alas de hasta 7 metros.
Al igual que la raya diablo, la manta se caracteriza por
la presencia, a ambos lados de la cabeza, de un par de lóbulos orientados hacia
adelante, que recuerdan a los cuernos de un diablo. Estos lóbulos le sirven para
dirigir el plancton y pequeños crustáceos hacia la boca de los que se alimenta
mientras se desplaza cerca de la superficie; unos densos filtros branquiales
extraen el plancton del agua. El pez es inofensivo para el ser humano, pero sus
convulsiones cuando es capturado pueden ser peligrosas.
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